D R. F U T U R O TM

FRANK OGDEN

LECCIONES DEL PORVENIR TM

ż FUTURA ESCASEZ DE PETROLEO ?.

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(Traducido al Español por Rodrigo Araya )
(Revisado por Ines Haverbeck)

Cuando uno trata de mirar en el futuro , son las sorpresas las que hacen la vida más interesante . Por décadas hemos estado siguiendo las subidas y bajadas del petróleo . Las colas para gasolina de los años 70 fueron seguidas por reducciones , incrementos de precios y nuevamente reducciones . Aún así el mensaje de gobiernos y medio ambientalistas ha sido , que el petróleo se nos acabará en una o dos décadas . No esté muy seguro .

"Gran Petróleo" en la forma de ocho compañías , incluyendo a Chevron , Shell y Amoco están "calientes" en la última huella tecnológica para obtener petróleo que hasta ahora no era físicamente posible de obtener , a un precio competitivo de mercado .

El nuevo proceso comprende "pozos horizontales" y un sistema de "ayuda de vapor" para capturar el "desague por gravedad" de bitumen , alquitrán y pesadas arenas petroleras . El proceso es el resultado de trabajo hecho por Roger Butler , el antiguo científico de Petróleos Imperial, quién ahora enseña ingeniería de petróleo en la Universidad de Alberta . Algunos creen que el programa de recuperación incrementará las reservas mundiales de petróleo en un 50% , no exactamente un suministro para 30 días .

ż Cómo puede ser ésto ? . La mayoría de los economistas y muchos científicos basan la mayoría de sus decisiones en lo "conocido" . Ningún factor sorpresa es incluído en sus cálculos de nuevas tecnologías que podrían , por estirar un punto , sacar sangre de una piedra . Una sorpresa de este tipo está siendo probada ahora en Fort Murray , por la Autoridad de Tecnología y Desarrollo de las Arenas Petroleras de Alberta (AOSTRA) .

Si AOSTRA tiene éxito , significa que las reservas de petróleo mundiales subirían en unos 500.000.000.000 barriles . Investigadores están apuntando a un costo técnico de producción probado de solamente $ 7 el barril . Esto incluye un retorno de un 10% por capital invertido .

ż Cómo puede ser logrado ? . Al taladrar en vez de minar . Al usar vapor injectado en petróleo pesado o en bitumen en vez de tratar de bombear o cavar la mezcla de arena y petróleo , todavía abundantemente enterrada bajo la corteza terrestre .

Si las compañías petroleras alcanzan las metas que ahora creen obtenibles , no solamente Canadá se podría beneficiar con este desarrollo , Venezuela sería otro gran ganador . El efecto neto mundial podría ser de precios más estables de petróleo cuando el nuevo proveedor de petróleo comienze a fluir .

AOSTRA ahora , ha taladrado tres pares de largos pozos horizontales . De acuerdo a un anuncio de Alan Bayless de el "Financial Times of Canada" y Director de Proyecto J.C. O'Rourke , que dice que 100 pares de largos pozos horizontales pueden producir 50.000 barriles diarios . El último vistazo a el OSLO (otro) projecto de arenas petroleras iba a requerir de $ 4.5 billones para producir 77.000 barriles diarios de crudo sintético . Requería de un precio de mercado de $ 30 por barril para ser viable .

Si la nueva técnica es exitosa , podría ser competitiva con el precio de hoy día de $ 19.15 U.S. por barril para crudo intermedio del Oeste de Texas . La técnica no requiere de algún aún-por-ser-descubierto dato científico exótico . El concepto es sorprendentemente simple . Ya sea este u otro método será descubierto para recuperar competitivamente petróleo de las arenas de alquitrán en el mundo . Recuerde también , que no hemos bajado realmente (bajo 15.000 piés) dentro de la corteza terrestre para recuperar aún desconocidas fuentes de petróleo . Petróleo algún día va a ser muy caro para recuperar , pero todavía no hemos alcanzado ese período .

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