FRANK OGDEN
LECCIONES DEL PORVENIR TM
AEROLINEAS "ALASKA" CONQUISTA LA NIEBLA.
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(Traducido al Español por Rodrigo Araya
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Uno de los últimos desafíos que todavía tiene que enfrentar la industria aérea es la niebla. Todos hemos tenido que quedarnos en tierra debido a las condiciones atmosféricas locales, sobre las que nadie tiene control. Hasta este mes. Aerolíneas Alaska estaba usando "información crítica de guía de vuelo" (critical flight guidance information), bajo certificación de la Comisión Aeronáutica Federal, la cual permite despegar sus aeroplanos Boeing 727-200, ¡ con visibilidades de hasta 300 piés solamente !. Límites mínimos para la mayoría de las otras aerolíneas, es corrientemente de 1.000 piés. El sistema fue previamente aprobado con visibilidad de aterrizaje de 600 a 700 piés.
Esta innovación, conocida como "HGS-1.000 Heads Up display system", fue desarrollado por "Dinámicas de Vuelo de Portland ", Oregon. El sistema convierte señales de equipo de navegación de radio y de sensores a bordo, a imágenes holográficas de la pista de aterrizaje. La imágen es proyectada a una pantalla gruesa, plegable y transparente en frente del piloto.
Pat Glenn, vice presidente de operaciones de vuelo, lo dice todo. El resultado será inmediato. Las interrupciones de vuelo debido a la niebla serán cortadas.
Aeropuertos también tienen que certificarse para poder usar el sistema HGS-1.000. Oficiales de Aerolíneas Alaska esperan recibir certificación para el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma, para fin de este mes. Esto requiere la instalación extra de luces, reflectores en las pistas de espera y marcadores especiales. Entrenamiento de vuelo, es otra materia. Aerolíneas Alaska ha invertido cerca de 12 millones U.S. y cientos de horas de entrenamiento en el nuevo sistema.
Proveerá, al mismo tiempo, una definitiva mejora de seguridad para aerolínes como considerables ahorros en consumo de combustibles. Estimaciones conservativas indican un mínimo de dos millones U.S. al año. Una computadora navegacional de anillo laser y giroscopio a bordo, permite a los aviones volar en forma más directa a sus destinaciones, reduciendo de esta manera algunos vuelos a 5 o 6 minutos. Mejorados sistemas de acercamientos para aterrizaje a aeropuertos, más la abilidad de hacer mejores aterrizajes nocturnas y bajo condiciones de nieve, son beneficios adicionales de tener tales sistemas instalados. Se estima que los costos se pueden recapturar en aproximadamente tres años.
Una columna previa menciona que la Fuerza Aérea Norteamericana está usando juegos de video para entrenar pilotos. Ahora usted sabe la razón. Este sistema es similar a un juego Nintendo más caro y mayor. Los pilotos ya lo apodan el "Big Nintendo" (Gran Nintendo).
En Aerolíneas Alaska no desconocen la niebla. Aeropuertos altamente utilizados por esta aerolínea son Portland, Seattle y Los Angeles, los que se ubican respectivamente entre el segundo, quinto y séptimo lugar más neblinoso en los EE.UU. Seattle estaba tan cubierto de niebla en diciembre de 1985 que ningún vuelo pudo dejar el aeropuerto por diez días. De 299 vuelos cancelados durante esa rara condición atmosférica, todos, menos 31 podrían haber despegado puntualmente si el sistema HGS-1.000 hubiera estado disponible.
Información en "windshear" (tijera de viento) o condiciones en que violentos vientos verticales se mueven en direcciones opuestas, uno de los factores más estudiados recientemente que los pilotos pueden encontrar, puede ser detectado por el nuevo sistema. El sistema HGS suena una alarma, mucho antes de lo que podría haber sido posible detectar anteriormente, bajo otros sistemas. Demuestra óptimo control de información en la pantalla del piloto, permitiéndole escojer rutas menos peligrosas, abortar el aterrizaje o dar nuevamente otra vuelta.
Aerolíneas Alaska tiene base en Seattle y es la número 12 entre las compañias más grandes de transporte aéreo. Tuvo sus comienzos como una operación maderera en Alaska en 1932 (fue la primera aerolínea en equipar un DC-3 con esquíes)y ahora sirve a 35 ciudades en Alaska, Méjico y 5 estados del oeste Norteamericano.
Para mayor información contactar :
Greg Witter., Public Relations Dept.
Alaska Airlines
P.O. box 68900
Seattle, Wa 98168. Phone : 206/431-3799.
(Nota del editor : Frank Ogden, "Dr. futuro" es un piloto certificado en 55 diferentes tipos de aparatos voladores, para aterrizar o acuatizar aeroplanos y helicopteros).
Original file name: Capitulo 31 - converted on Thursday, 10 July 1997, 20:41
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